SAKU農水産物インフォメーション【9月】～地産地消～

9月24日にハクサイ農家さんの畑にお伺いしました。
おおお？ここは先月植えたばかりのところですか？
あっという間に大きくなっています！びっくり！
きっとその辺が植えつけさせてもらったところかしら…。

5センチほどだった苗も今では30センチほどに成長しています。
ハクサイも「鬼葉（外側の大きな葉）」を大きくすることが大事だそうです。（外の葉で栄養を作るのです。）
ちなみに葉っぱの裏はとげとげしていました。同じアブラナ科のキャベツはトゲなかったのに…痛い…。

高さはありますが、中はこれから巻くところです！
虫が入ってしまわないよう注意します。
ここでしっかり巻くと、どんどん中が巻いて大きく成長していきます。

8月20日にハクサイ農家さんの畑にお邪魔しました。（9月更新になってしまいすみません…）
これからマルチの穴の中へ苗を植え付けていきます。

ちなみにこちらは丸まったセルトレー。農家さんの必殺技です。
持ち運びやすく、苗も抜きやすいので、作業するにはもってこいでした！

セルトレーから苗を抜くとこんな感じです。根元をもって引き抜くときれいにすぽんと抜けます！

抜いた苗をマルチの穴の部分に入れて、軽く株本をキュッと抑えて植え付け完了です。
この小さな苗があの大きなハクサイになるなんて、わくわくします！

9月1日にミニトマト農家さんに伺いました。
ミニトマトの出荷をするための作業をしています。まずは人の手で、ヘタがとれていたり割れているものを選別します。
視界が真っ赤で目がチカチカします…。

続いて、機械で大きさで選別していきます。
上からコロコロとミニトマトが転がって、穴の開いたローラーの上を通り、小さいものは最初のほうに、大きいものは最後に穴へ落ちて、サイズ別に箱へ分けられます。

サイズ別に分けられたミニトマトは作業台の上へ広げられます。
作業台の手前には穴が開いていますね。
何のためでしょうか？

手前の穴は下に出荷用の箱をセットするための穴でした！
ここにコロコロを優しくミニトマトを入れていきます。なんだか楽しそう…。

箱に詰めたら、重さを測り、箱に封をして完成です！
選別から出荷までこんな流れなんですね。
ヘタが取れてしまわないよう、傷がつかないよう、大事にミニトマトを扱っていました。

9月17日にプルーン農家さんの畑に伺いました。
いよいよ「サンプルーン」の収穫時期です！小さかった実もこんなに大きくなりました！ブルームをしっかりまとっている姿がいいですね。
ちなみに「ブルーム」とはプルーンが自らを守るために実にまとわせているもののことなので、食べても害はありません。
むしろブルームがある方が新鮮です！

5センチから6センチくらいの大きさで、お尻が細い形が特徴的ですね。
6月頃の平べったい形からここまで丸く大きくなりました。

割ってみると中はきれいな飴色です！おいしそう…。
熟すと食感は柔らかくなり、酸味としっかりとした甘みのある味になります。
実が硬いうちは中も黄緑色で酸味が強く感じられます。
プルーンは追熟しますので、好みの硬さや甘さを探してみてください！

収穫されたプルーンは大事に箱詰めされて出荷や配達をされます。
一つ一つ丁寧に作業されている農家さんは「サンプルーンは佐久が発祥だから、美味しい時期に美味しいタイミングで食べてもらいたい」とおっしゃっていました。

この時期になるとプルーンの木にはシートがかけられます。
この時期といえば…そう、雨です。
プルーンの実に雨が当たると実が割れてしまうとのことで、雨から実を守っています。
シートかけも一苦労ですね…。

9月23日に米農家さんの水田にお伺いしました。
きれいに色づいていますね！
この時期の水田地帯は一面黄色に染まっていて、風景がとてもきれいですよね！！私の好きな季節です。
収穫前には「落水（田んぼに張っていた水をすべて抜く）」をします。
早いとお米が熟しきれず、遅いとお米が熟しすぎてしまうので、こちらもタイミングが大事です。

8月29日にフナを飼っている農家さんの水田で水揚げが行われました！
とっても暑かった！

水田の排水口には小ブナが逃げてしまわないように普段は網が張ってありますが、それを取って、水と一緒に排水口から小ブナを「落とします」。

え！水と一緒に流れちゃうんじゃないの？
ご心配なく！こちらは排水口の先に水がたまるところがあり、そちらに網を張って小ブナが落ちてくるのを待ち構えています。一網打尽です。
小ブナの収穫はこのようにして行われます。

網の中に落ちた小ブナを見せていただきました。
良い大きさの小ブナがたくさん！元気にぴちぴちとはねていました。

9月4日にJA佐久浅間　さく南部営農センターにて小ブナの出荷作業が行われました。
作業は辺りがまだ真っ暗な真夜中から始まります。とっても眠かった…。

まずは各農家さんから集めた小ブナをはかりで1キロごと測ります。

測った小ブナは水と一緒に袋に詰められます。
こ、この袋は！佐久市民にはお馴染みの小ブナ用の細長い袋ですね。

袋に詰められた小ブナはこのままでは弱ってしまいます。
そこで！この袋に酸素を詰めていきます！だから袋はパンパンに膨らんでいるんですね。
これで元気な小ブナを元気なまま、みなさんのもとへお届けできます。

酸素を詰めたものはすぐに袋の口をねじって、ゴムできつく縛ります。
こうしてしっかり縛ることで酸素が抜けてしまうのを防ぎます。
この作業が結構大変のようで、大量の袋を縛るため、指が切れてしまうそうです…痛い…。

1キロの小ブナが入った袋はケースに詰められて、集荷場へ運ばれます。
重さを測ってからこの状態になるまであっという間でした！
毎年行われている作業ということで、皆さんもとても慣れた様子で作業されていました。

各販売所では様々な野菜が販売されています。今の時期はたくさんの果物も並んでいます！
まん丸のプルーンにぱつぱつのりんご…あぁ…美味しそう！
地元の農家の皆さんが手塩にかけて育てた農産物を、ぜひお買い求めください！（3密にはご注意ください。）