うしかい座

正式名…Bootes　略号…Boo　肉眼星数…114個　設定者…プトレマイオス　見やすい時期…4月～8月

春から夏にかけて、東の空でひときわ明るく輝くオレンジ色の一等星アルクトゥールス。うしかい座の中心の星です。うしかい座は古典的な星座ですが、ギリシア神話の中でははっきりとしたお話が伝えられていません。一説には酒の神ディオニソスにぶどうしゅの作り方を教わり、皆にふるまったところ毒と勘違いされて殺されたアテネ国のイカリオスだといわれています(→こいぬ座)が、ほかにもギリシア神話の英雄イアソンと女神デーメーテール(→おとめ座)の息子フィロメルスで、牛が引く鋤車を発明した功績で星座になったというお話や、大神ゼウスとカリストとの間に生まれたアルカス(→おおぐま座・こぐま座)という他の星座と重複するお話も伝わっています。

★二重星プルケリマ　うしかいの帯の所にあるε（イプシロン）星。プルケリマとは「最も美しいもの」という意味で、明るさと色の違う二つの星がくっついて光り、すばらしい眺めです。小型の望遠鏡では少し見づらいですが、中型以上の望遠鏡で見事です。